Куда направляется наш мир? Что ожидает нас за дверьми, которые уже начали открываться? Как нам реагировать на суровые вызовы современного мира? Возможно, творческие идеи Арнольда Тойнби, известного английского историка и философа истории, могут натолкнуть нас на поиск необходимых решений. Тойнби рассматривал всемирную историю как систему условно выделяемых цивилизаций, проходящих одинаковые фазы от рождения до гибели и составляющих ветви «единого дерева истории». В своем известном труде «Постижение истории» Тойнби рассмотрел рассвет и закат множества цивилизаций в рамках курса истории человечества, и сделал вывод, что они расцветали по причине успешной реакции обществ на вызовы под руководством мудрых меньшинств, состоящих из лидеров элиты. Механизм рождения и развития цивилизации связан с ответом на глобальные вызовы, которые постоянно бросает народам природное и социальное окружение (суровый климат, частые землетрясения или наводнения, войны, культурная экспансия и т. д.). Творческое меньшинство должно успешно ответить на вызов, решив проблему.