Ауртни Бьёрнссон пишет о смысле Йоля и Рождества. Зимнее солнцестояние праздновалось с незапамятных времен. В языческие времена праздник середины зимы был известен под названием jól, которое до сих пор используется для обозначения Рождества. Слово jól (Yule в английском) есть во всех скандинавских языках. Родственная форма также зафиксирована в готском, слово было связано с именем Jólnir, одним из прозвищ Одина, отца северных богов, но исходное значение остаётся неясным.